水深2mでネコザメに遭遇！春の三浦ダイビングログ——ウミウシも豊作の一日

こんにちは、三浦海の学校の吉田です。

4月9日、三浦でのダイビングログをお届けします。

この日はリピーターのOさんと一緒に海へ。外気温21度と4月にしてはかなり暖かく、陸上では半袖でも過ごせそうな陽気でした。ただ、午後から風が強まる予報が出ていたので、少し早めに海に入ることに。結果的にこの判断が大正解。穏やかな海で、思いがけない出会いが待っていました。

春の陽気に誘われて——三浦半島の4月のダイビング

4月に入って、三浦半島はすっかり春の装い。海沿いの道を走ると菜の花やツツジが咲いていて、冬の間とは景色がまったく違います。外気温21度というのは、ドライスーツで動き回ると汗をかく気温。水中に入った時にその汗が冷えて寒くならないように気を付ける必要があります。

Oさんとは「午後から荒れそうだから、サクッと午前中に潜りましょう」と打ち合わせ。こういうとき、通い慣れたリピーターさんだと話が早いんですよね。準備もスムーズに済ませて、いざ海へ。

今日の三浦の海況——水温14度、透明度6mの春の海

エントリーしてみると、水温は14度。ドライスーツなら快適に潜れる温度ですが、水中に手を入れるとひんやり感じます。春先の三浦の海はまだ冬の名残がありますね。

透明度は6mほど。春濁りの真っただ中といったところです。春濁りというのは、水温の上昇とともに植物プランクトンが大量に発生して海中の視界が悪くなる現象のこと。ダイバーにとっては「見えにくいなあ」と感じる時期ではありますが、実はこのプランクトンの増加が海の食物連鎖を支えています。春濁りがあるからこそ、夏に向けて生き物たちが活発になっていくんです。

透明度がよくない日は、遠くの景色を楽しむダイビングではなく、足元や岩肌をじっくり観察するマクロダイビングに切り替えるのがコツ。この日もまさにそのスタイルで、小さな生き物たちとの出会いを楽しみました。

今日の水中レポート——三浦の海で出会った生き物たち

ネコザメ——潜降直後のサプライズ

この日いちばんの出来事は、なんといってもネコザメとの遭遇です。潜降してすぐ、水深わずか2mほどのところで小さな個体がじっとしているのを発見しました。

ネコザメは名前のとおり、正面から見ると猫のような丸い顔をしたサメ。おとなしい性格で、ダイバーが近づいてもあまり逃げません。この子もこちらをじっと見つめていて、その表情がなんともかわいらしかった。サメというと怖いイメージを持つ方もいるかもしれませんが、ネコザメは人を襲うことはありません。貝やウニを硬い歯で砕いて食べる、おとなしいサメです。

最近、三浦の海ではネコザメをちょいちょい見かけるようになっています。水温が下がる冬から春にかけて浅場に現れることが多く、岩場の隙間や砂地でじっとしている姿を観察できます。水深2mという超浅場での出会いは珍しくて、Oさんと顔を見合わせて興奮してしまいました。

ミヤコウミウシ——春の三浦を彩る大型ウミウシ

この日はウミウシも豊作でした。中でも目を引いたのが、少し大きめのミヤコウミウシ。体長5cmほどの個体で、青みがかった灰色の体に黄色やオレンジの突起が散りばめられた、なかなか派手な見た目をしています。

ミヤコウミウシは三浦の海で春先によく見られる種類で、カイメンの仲間を食べて暮らしています。動きがゆっくりなので写真も撮りやすく、フォト派ダイバーにも人気のウミウシです。大きめの個体だと存在感があって、見つけたときの嬉しさもひとしおですね。

コノハミドリガイ——葉っぱそっくりの小さなウミウシ

三浦のダイビングでおなじみのコノハミドリガイも観察できました。体長1〜2cmほどの小さなウミウシで、緑色の体がまるで木の葉のよう。海藻の上にいると本当に見つけにくいのですが、目が慣れてくるとあちこちにいるのがわかります。

コノハミドリガイは「嚢舌類」という仲間で、食べた海藻の葉緑体を自分の体内に取り込んで光合成ができるという、ちょっと信じられないような能力を持っています。植物と動物の境界にいるような不思議な生き物です。

サラサウミウシ・コモンウミウシ・シロウミウシ——三浦の定番ウミウシたち

このほか、三浦の海の常連ともいえるサラサウミウシ、コモンウミウシ、シロウミウシも元気な姿を見せてくれました。どれも白い体に模様が入ったイロウミウシの仲間で、一見似ていますが、よく見ると背中の模様がそれぞれ違います。

サラサウミウシは更紗模様のような赤茶色の網目模様、コモンウミウシは背中に黒い点々が散在、シロウミウシは白地に黒い小さな点と黄色い縁取りが特徴です。三種を見比べて違いがわかるようになると、ウミウシ観察がもっと楽しくなりますよ。

ヒラミルミドリガイ——ミルの上に隠れる緑の宝石

もう一種、ヒラミルミドリガイも見つけました。海藻のミルの上に乗っていることが多く、鮮やかな緑色の体が海藻に溶け込んでいます。コノハミドリガイと同じく嚢舌類の仲間で、光合成ができるウミウシです。

小さくて目立たない種類ですが、よく見ると体の縁に白い点々があってとても綺麗。三浦では春から初夏にかけてよく観察でき、マクロ好きなダイバーにはたまらない存在です。

ハナアナゴ——砂地からひょっこり顔を出す愛嬌者

ウミウシ以外の出会いとして、ハナアナゴも観察できました。砂地から体の一部だけを出して、ゆらゆらと揺れている姿はどこかユーモラス。チンアナゴの仲間として知られていますが、三浦の海で見られるのはこのハナアナゴのほうです。

臆病な性格で、近づきすぎるとスッと砂の中に引っ込んでしまいます。観察するときはゆっくり距離を詰めるのがコツ。砂地に目を凝らすと、ひょこっと顔を出している姿を見つけられることがあります。三浦の砂地ポイントではわりと出会える生き物で、見つけるとつい顔がほころんでしまう、そんな愛嬌のある存在です。

春の三浦の海は「近くて濃い」——ダイビングの魅力が詰まった一日

透明度6m、水温14度。数字だけ見ると「ちょっと厳しそう」と思うかもしれません。でも、潜降直後にネコザメに出会い、岩肌を丹念に探せばウミウシが次々と見つかる。この日のダイビングは、三浦の海の「近くて濃い」魅力がぎゅっと詰まった一日でした。

春濁りの時季はマクロ観察の絶好のシーズンです。透明度がよくないからこそ足元に集中して、普段は見過ごしてしまうような小さな生き物との出会いが待っています。

三浦半島のダイビングに興味がある方は、ぜひ春の海にも遊びに来てください。「こんな近くの海に、こんな生き物がいるのか」という驚きを、きっと感じていただけると思います。ライセンスをお持ちでない方も、体験ダイビングで三浦の海を覗いてみることができますよ。

三浦海の学校について

三浦海の学校は神奈川県三浦市のPADI公認5スターIDCセンターです。ダイビングライセンスの取得から、ファンダイビング、SUPやスノーケリングなどのマリンアクティビティまで、初心者からベテランまで楽しめます。